¿Qué tiene en común la Masonería mixta de Le Droit Humain/Derecho Humano con Netflix? En este momento, la película titulada Enola Holmes 2. Un éxito planetario que ya ha producido una secuela y que cuenta en su reparto con la actriz Millie Bobby Brown, que ya protagoniza desde hace cuatro temporadas la serie de televisión Strange Things con millones de jóvenes fans y seguidores en su haber.
Enola Holmes y Le Droit Humain. La historia de la segunda película tiene como protagonistas a las obreras en la Inglaterra de la Segunda Revolución Industrial y cuenta una historia que ocurrió realmente en el Londres victoriano donde un icono de Le Droit Humain juega un papel clave.
La trama de Enola Holmes 2, fiel a la realidad histórica.
Todo comienza con el secuestro de una joven trabajadora, Sarah Chapman, una cerillera. Sarah trabaja con otras 1.400 compañeras menores de edad en una fábrica donde hay explotación, humillación, miseria y violencia; los propietarios se enriquecen produciendo cajas de cerillas baratas con enormes beneficios; han encontrado una materia prima barata que envenena y enferma mortalmente a las pequeñas trabajadoras. El fósforo rojo, químicamente más estable, aún no se ha inventado. Trabajan con el fosforo blanco y amarillo, que causan quemaduras en frío, enfermedades de la piel y de los ojos. A causa de las excoriaciones que se curan con dificultad, las cerilleras volvían a casa cada vez más probadas y doloridas. Sarah Chapman -dijimos, como las otras mujeres- es un personaje de la vida real: fue una de las primeras activistas en las luchas por los derechos de los trabajadores, en la película fue secuestrada por razones que no revelamos. Cuando es liberada por Enola, y vuelve a la fábrica, levanta a sus compañeras, y denuncia la cruel situación a una joven periodista inglesa, Annie Besant. Es 1888, y sólo cinco años después Besant estará en París para recibir su iniciación masónica de manos de Georges Martin y María Deraismes, fundadores de la Orden Masónica Mixta Internacional Le Droit Humain, y en 1902, como veremos, el mandato de fundar nuevas logias en los países anglosajones, a los que Annie viaja continuamente como incansable conferenciante y autora de libros traducidos en todo el mundo.
«La esclavitud blanca en Londres», el artículo de Annie Besant publicado en el periódico londinense «The Link» en 1888
Investigamos y encontramos el artículo que Annie escribió y publicó en un periódico londinense de la época, «The Link», en el que escribía como fundadora y militante de la Sociedad Fabiana, una de las primeras y aún hoy más importantes organizaciones socialistas europeas, que se inspiró en el cónsul romano Fabius Maximus, «el temporizador», para distinguirse del ímpetu revolucionario de las primeras organizaciones comunistas, que se formaban inspiradas en el Manifiesto del Partido Comunista escrito en 1844 por Engels y Marx. Annie Besant quería que las leyes cambiasen y mejorasen la sociedad de forma progresiva, como progresivo es el método de crecimiento personal en la masonería; no le gustaban los levantamientos violentos, los desgarros dolorosos y las heridas sociales. El artículo se titulaba La esclavitud blanca en Londres, y no es difícil imaginar la indignación que provocó entre los bien pensantes y los grupos de interés industrial. Con su artículo, provocó un escándalo, pero también una oleada de protestas y comenzó la lucha de las cerilleras. Leyendo su campaña periodística, iniciada el 23 de junio de 1888, encontramos a la mujer inteligente que ya conocemos, pero no deja de conmovernos y asombrarnos lo poco que temía desafiar a los poderosos de su tiempo, burlona, implacable y eficaz.
Annie Besant describe la vida inhumana que soportaban las cerilleras en la fábrica
«La hora de inicio del trabajo es a las 6.30 en verano y a las 8 en invierno; el trabajo termina a las 18.00. Se deja media hora para el desayuno y una hora para la cena. Esta larga jornada de trabajo la llevan a cabo chicas jóvenes, que tienen que aguantar todo el tiempo. Un caso típico es el de una chica de 16 años, trabajadora a destajo; gana 4 chelines a la semana, y vive con una hermana, empleada en la misma empresa, que «gana buen dinero, hasta 8 o 9 chelines a la semana». Dos chelines se destinan al alquiler de una habitación; sólo vive a base de pan y mantequilla y té, para el desayuno y la cena, pero dice con ojos bailarines que una vez al mes va al Paragon, donde «¡consigue café, pan y mermelada!» . El espléndido salario de 4 chelines está sujeto a deducciones en forma de multas; si los pies están sucios, o el suelo bajo el banco de trabajo está desordenado, se impone una multa de 3 peniques; si los fósforos se incendian durante el trabajo 1 chelín de multa; una chica infeliz fue multada una vez con 2 chelines y 6 peniques por una falta no especificada. Si una chica deja cuatro o cinco fósforos en el banco de trabajo cuando va a buscar un nuevo «marco» de fósforo se le multa con 3 peniques, y en algunos departamentos si se habla … se le multa con 3 peniques. Si una chica llega tarde, se la excluye durante «medio día», es decir, durante seis horas por la mañana; y durante cinco días se le descuentan 8 peniques de su paga diaria. Una chica fue multada con 1 chelín por dejar que la red se enroscara alrededor de una máquina porque quería evitar que le cortaran los dedos: el capataz/guardián le dijo bruscamente que se ocupara de la máquina, «no te preocupes por los dedos». Otra, que siguió las instrucciones y perdió un dedo, fue dejada sin tratar y reemplazada. Cuando el capataz «se vuelve loco», como me contaron las chicas, va por ahí pegando a quien se cruza en su camino».
Un momento de la huelga del Sindicato de Fosforeras en 1893. Sarah Chapman (de pie, segunda desde la izquierda) con Herbert Burrows y Annie Besant (de pie, centro) | Foto © Biblioteca Wellcome, Londres.
¿Cómo termina la historia de las cerilleras de Londres? Exactamente igual que en la película Enola Holms 2
Los feroces capitalistas de Bryant & May Factory no podían demandar a Annie Besant, porque cada palabra que escribía era cierta y estaba corroborada por los hechos, y para evitar el enjuiciamiento suprimieron el sistema de multas y castigos corporales. Annie Besant y la Sociedad Fabiana hicieron colectas para apoyar el desempleo de las tres trabajadoras que habían sido despedidas por dejarse entrevistar; tan pronto como se estableció Le Droit Humain, donó una gran suma para apoyar la vida de las trabajadoras incluso después de los eventos narrados. Con el tiempo, se promulgarán leyes para desincentivar el trabajo infantil y se reducirá gradualmente la jornada laboral. En una foto de época, vemos a Annie Besant en el escenario de un «flashmob» (diríamos hoy) en el que denunció públicamente esas iniquidades. Con el apoyo de Besant, Sarah Chapman consiguió que sus compañeras se declararan en huelga y que se respetaran más los derechos humanos. En muchas otras ocasiones, Annie Besant contribuyó a la defensa de los derechos de la mujer.
Los años siguientes
En 1902, Annie Besant fue fundadora de la primera logia Le Droit Humain en Londres, y luego otras en el Reino Unido. En los años siguientes, habiéndose convertido entretanto en presidenta de la Sociedad Teosófica con sede en Adiar, fundó también nuevas logias de Le Droit Humain en la India, Sudáfrica y Australia junto con el también miembro de altos grados de Le Droit Humain Charles Leadbeater. Por último, también contribuyó a la fundación de la Federación Americana de Derecho Humano, ayudando a Louis Goaziou, un inmigrante de origen humilde, minero, activista, que planteó protestas obreras igualmente importantes para la aplicación y protección de los derechos de los trabajadores en Estados Unidos.
Este articulo ha sido traducido de la pagina web de la Federación Italiana de Le Droit Humain
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